La movilidad sostenible busca que las personas y las mercancías se desplacen de forma segura, accesible y con el menor impacto ambiental posible. Además, prioriza caminar, la bicicleta y el transporte público sobre el auto particular, y es clave para ciudades más limpias y equitativas.
¿Qué es la movilidad sostenible?
La movilidad sostenible es el conjunto de formas de desplazamiento que permiten a las personas llegar a sus destinos de manera segura, accesible y asequible, con bajas emisiones y sin comprometer la salud ni el ambiente. Para lograrlo, prioriza caminar, usar la bicicleta y el transporte público, y reduce la dependencia del automóvil particular.
En México también se le llama movilidad sustentable, es decir, ambos términos se usan como sinónimos. Sin embargo, su enfoque no se limita a cambiar de vehículo. En cambio, propone repensar cómo se planean las ciudades, para que los destinos queden cerca y los viajes largos sean menos necesarios.
¿Por qué es necesaria la movilidad sostenible?
En primer lugar, el transporte es uno de los grandes retos climáticos. Según el Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), en 2019 el sector generó 23% de las emisiones mundiales de CO₂ relacionadas con la energía. Además, 70% de esas emisiones del transporte provino de vehículos de carretera.
En México, además, el peso es similar. De acuerdo con el inventario nacional de emisiones, el autotransporte representó 18.5% de las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero en 2019.
Sin embargo, el problema no es solo climático. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca de 1.19 millones de personas mueren cada año en siniestros viales. De ellas, 53% son usuarios vulnerables, como peatones, ciclistas y motociclistas. Por eso, la movilidad sostenible también es un asunto de salud pública y de contaminación del aire.
La jerarquía de la movilidad: quién va primero
Por otra parte, la movilidad sostenible ordena las prioridades de forma distinta al modelo centrado en el auto. De hecho, en México ese orden quedó en la ley. Según el artículo 6 de la Ley General de Movilidad y Seguridad Vial, publicada en 2022, la jerarquía de la movilidad es esta:
- Personas peatonas, con atención especial a las personas con discapacidad y movilidad limitada.
- Personas ciclistas y usuarias de vehículos no motorizados.
- Personas usuarias y prestadoras del transporte público de pasajeros.
- Prestadoras de servicios de transporte y distribución de mercancías.
- Personas usuarias de vehículos motorizados particulares.
En otras palabras, las calles, los presupuestos y las políticas públicas deben favorecer primero a quien camina y al final al auto particular.
Los 8 principios de la movilidad sostenible en la ciudad
El Instituto de Políticas para el Transporte y el Desarrollo (ITDP) resumió en ocho principios cómo debe crecer una ciudad para moverse mejor. Además, forman parte de su estándar de desarrollo orientado al transporte:
| Principio | Qué propone |
|---|---|
| Caminar | Calles seguras, cómodas y accesibles para peatones |
| Pedalear | Redes ciclistas seguras y conectadas con el transporte público |
| Conectar | Tramas de calles densas, con rutas cortas para peatones y ciclistas |
| Transportar | Desarrollo urbano cerca de transporte público frecuente y de alta capacidad |
| Mezclar | Usos de suelo, ingresos y grupos sociales combinados en un mismo barrio |
| Densificar | Densidad acorde con la capacidad del transporte, con destinos a distancia caminable |
| Compactar | Regiones organizadas para que los traslados sean cortos |
| Cambiar | Menos espacio para el auto, mediante la gestión del estacionamiento y del uso de la vía |
Así, la movilidad sostenible no depende solo del transporte. También depende de dónde se construyen las viviendas, las escuelas y los empleos.
Evitar, cambiar y mejorar: la estrategia básica
Por lo general, las políticas de movilidad sostenible siguen un orden de tres pasos:
- Evitar: reducir la necesidad de viajar o acortar los trayectos, con ciudades compactas, trabajo remoto y servicios cercanos.
- Cambiar: después, pasar del auto particular a modos más eficientes, como caminar, la bicicleta y el transporte público.
- Mejorar: finalmente, hacer más limpios y eficientes los vehículos que sí se necesitan, por ejemplo con la electromovilidad.
Por eso, este orden importa. De hecho, electrificar los autos sin reducir su uso mantiene problemas como el tráfico, los siniestros y la ocupación del espacio público.
Tipos de movilidad sostenible
En la práctica, la movilidad sostenible combina varias formas de desplazarse:
- Movilidad activa: caminar, andar en bicicleta y otros modos impulsados por la persona.
- Transporte público: metro, tren, autobuses de tránsito rápido, trolebuses y cables aéreos.
- Movilidad compartida: por ejemplo, bicicletas públicas, autos compartidos y viajes en grupo.
- Movilidad eléctrica: autos, motos, autobuses y camiones eléctricos, como parte de la transición energética.
- Logística sostenible: distribución de mercancías con rutas eficientes y vehículos de bajas emisiones.
¿Cuáles son las ventajas de la movilidad sostenible?
Asimismo, sus beneficios van más allá del ambiente:
- Menos emisiones: reduce la huella de carbono del transporte.
- Aire más limpio: disminuye los contaminantes que afectan la salud respiratoria.
- Más seguridad vial: las calles diseñadas para peatones y ciclistas reducen los siniestros.
- Mejor salud: además, caminar y pedalear aumentan la actividad física diaria.
- Ahorro: el transporte público y la bicicleta cuestan menos que mantener un auto.
- Equidad: mejora el acceso al empleo, la educación y la salud para quienes no tienen auto.
- Ciudades más habitables: libera espacio para parques, banquetas y vida comunitaria.
La movilidad sostenible en México
En concreto, México dio un paso de fondo en 2022 con la Ley General de Movilidad y Seguridad Vial. Además de fijar la jerarquía de la movilidad, la ley establece 20 principios que deben guiar a las autoridades de los tres órdenes de gobierno, entre ellos la accesibilidad, la seguridad, la sostenibilidad, la movilidad activa y la perspectiva de género.
Sin embargo, la aplicación es desigual. Por ejemplo, muchas ciudades crecieron hacia las periferias, lejos del empleo y de los servicios, lo que alarga los traslados. Por eso, el reto es doble: invertir en transporte público y banquetas, y planear ciudades más compactas. Así, la movilidad sostenible se conecta con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en particular con el de ciudades y comunidades sostenibles.
La movilidad sostenible en Latinoamérica
Por su parte, Latinoamérica ha sido una fuente de soluciones de movilidad. Por ejemplo, Curitiba, en Brasil, impulsó desde los años setenta los autobuses de tránsito rápido con carriles exclusivos, un modelo que después adoptaron muchas ciudades del mundo. Bogotá, a su vez, popularizó las ciclovías recreativas dominicales.
Aun así, la región enfrenta retos comunes: crecimiento urbano disperso, transporte informal y poca inversión en infraestructura peatonal. Por eso, las ciudades que integran transporte público, bicicleta y planeación urbana avanzan más rápido.
¿Cómo pueden las empresas impulsar la movilidad sostenible?
Por otro lado, las empresas generan muchos viajes diarios, de su personal y de sus mercancías. Por eso, pueden actuar en varios frentes:
- Diagnosticar cómo llegan sus colaboradores y cuánto emiten esos traslados.
- Facilitar el transporte colectivo, con transporte de personal o apoyos para el transporte público.
- Promover la bicicleta, con estacionamientos seguros y regaderas.
- Adoptar el trabajo flexible para evitar traslados innecesarios.
- Optimizar la logística, con rutas eficientes y flotas de bajas emisiones.
- Medir y reportar los avances como parte de su estrategia de sostenibilidad.
La movilidad sostenible es una forma distinta de pensar la ciudad
En definitiva, la movilidad sostenible no consiste en cambiar un auto por otro. Al contrario, propone ciudades donde caminar, pedalear y usar el transporte público sea lo más fácil, seguro y conveniente.
Para México y Latinoamérica, además, el camino ya tiene bases legales y ejemplos exitosos. Ahora, el reto es convertirlos en calles, rutas y barrios que mejoren la vida diaria de las personas.
Fuentes consultadas
- Cámara de Diputados. Ley General de Movilidad y Seguridad Vial, texto vigente (2022, última reforma 2023).
- Organización Mundial de la Salud. Despite notable progress, road safety remains urgent global issue (2023).
- Gobierno de México, INECC. Inventario Nacional de Emisiones de Gases y Compuestos de Efecto Invernadero 1990-2019 (2022).
- IPCC. Sexto Informe de Evaluación, Grupo de Trabajo III, capítulo 10: Transporte (2022).
- ITDP. TOD Standard: eight principles (s. f.).
