Última actualización:
La discapacidad es una condición que resulta de la interacción entre una deficiencia física, sensorial, intelectual o mental y las barreras del entorno que dificultan la participación plena de una persona en la sociedad. Según la OMS, 1,300 millones de personas —el 16 % de la población mundial— viven hoy con una discapacidad significativa.
¿Qué es la discapacidad?
La discapacidad es una condición que surge de la interacción entre una deficiencia del cuerpo o la mente y una serie de barreras del entorno. Juntas, pueden limitar la participación plena de una persona en la sociedad, en igualdad de condiciones con los demás. No es, por tanto, un rasgo fijo de la persona, sino el resultado de esa interacción con su contexto.
¿Cuántas personas viven con discapacidad en el mundo?
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), 1,300 millones de personas —alrededor del 16 % de la población mundial, o una de cada seis— viven actualmente con una discapacidad significativa. Esa cifra ha crecido en los últimos años, sobre todo por el envejecimiento de la población y el aumento de enfermedades crónicas no transmisibles. Además, en América Latina y el Caribe, la proporción es de casi el 12 % de la población, unos 66 millones de personas, según datos de la Organización Panamericana de la Salud.
¿Cómo se define la discapacidad?
Distintos organismos internacionales coinciden en la idea central, aunque con matices propios. La OMS la describe como una restricción para realizar actividades que se consideran habituales para un ser humano. Organismos como los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) añaden un matiz. Para ellos, esa condición dificulta tanto la realización de ciertas actividades como la interacción con el entorno. Por su parte, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) subraya que las personas con discapacidad tienen deficiencias físicas, mentales, intelectuales o sensoriales de largo plazo. Al combinarse con distintas barreras, estas pueden obstaculizar su participación plena en la sociedad.
Tipos de discapacidad
La discapacidad suele clasificarse en cinco grandes tipos:
- Sensorial visual. Afecta al órgano de la visión y sus funciones asociadas, como la agudeza visual, el campo visual o la percepción de los colores.
- Sensorial auditiva. Limita la percepción de los sonidos externos y, con ello, la capacidad de comunicación.
- Motriz. Se deriva de una afección en el sistema neuromuscular que altera el control del movimiento o la postura.
- Intelectual. Implica limitaciones significativas en el razonamiento y en habilidades de la vida diaria, como el autocuidado o el aprendizaje.
- Mental o psicosocial. Se origina en una condición de salud mental que afecta el pensamiento, el estado de ánimo o la forma de relacionarse con otros; puede ser temporal o permanente.
¿Cuáles son las causas de la discapacidad?
De acuerdo con el INEGI, las causas de la discapacidad suelen agruparse en cuatro categorías principales:
- Al nacimiento.
- Por enfermedad.
- Por accidente.
- Por edad avanzada.
Ejemplos de discapacidad
Algunos ejemplos ayudan a entender cómo se manifiestan estos tipos en la práctica. El síndrome de Down es una condición genética asociada a una discapacidad intelectual. La paraplejia es un ejemplo de discapacidad motriz. Generalmente causada por una lesión medular, impide la movilidad en la parte inferior del cuerpo. La sordera, por su parte, es una discapacidad auditiva que puede ser parcial o total. Otros ejemplos incluyen la tetraplejia, la visión reducida, el daltonismo y la parálisis cerebral.
La discapacidad y la responsabilidad social empresarial
Incluir a las personas con discapacidad debería formar parte de cualquier estrategia sólida de responsabilidad social empresarial. Esto va más allá del cumplimiento normativo: implica adaptar espacios de trabajo, procesos de selección y productos para que sean accesibles. Además, se conecta directamente con los principios de DEI, ya que la discapacidad es una de las dimensiones de diversidad que las organizaciones deben considerar en sus políticas de inclusión.
Un tema que exige mirar el entorno, no solo a la persona
Entender la discapacidad como resultado de la interacción entre una condición y el entorno, y no solo como una característica individual, cambia por completo la manera de abordarla. Bajo esa mirada, la responsabilidad de construir espacios, empleos y servicios accesibles recae tanto en gobiernos como en empresas y en la sociedad en su conjunto.
