COP21: Latinoamérica y la protección del medio ambiente

En un contexto de diálogo internacional como la COP21, es posible afirmar que los ciudadanos latinoamericanos son sensibles a los temas que se discuten a nivel global y consideran que sus gobiernos deben promover la protección del medio ambiente en este tipo de foros internacionales.

La XXI Conferencia Internacional sobre Cambio Climático (COP21) comenzó el domingo pasado en Francia y culminará el próximo 11 de diciembre. Estas conferencias organizadas en el marco de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático congregan a representantes de más de 190 países, así como actores de los sectores empresarial y no-gubernamental. En esta reunión se discuten aspectos clave sobre el cambio climático. El principal objetivo es la generación de un acuerdo internacional vinculante sobre el clima enfocado a lograr que el calentamiento global se mantenga por debajo de los 2 grados centígrados.

En el marco de estas discusiones internacionales, vale la pena preguntarse qué tan sensible es la población de América Latina a la protección del medio ambiente y el cambio climático. De acuerdo con la encuesta “Las Américas y el Mundo: Opinión Pública y Política Exterior”[1] realizada en 7 países de América Latina en los años 2014 y 2015, para los latinoamericanos la protección al medio ambiente es un objetivo de política exterior muy importante. Dentro una lista de 12 objetivos de política exterior, cuando se pregunta a los ciudadanos de América Latina sobre su relevancia, la mayoría de ellos califican la protección del medio ambiente con una alta importancia. De acuerdo con la Gráfica 1, el 96% de los encuestados mencionó que es un objetivo algo o muy importante, siendo el porcentaje más alto entre todos los objetivos.

De acuerdo con información de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), el impacto del cambio climático en América Latina es significativo y sus efectos serán más intensos en el futuro. El impacto principal se puede observar en un aumento de la temperatura promedio entre 0.7 y 1°C desde mediados de los años setenta, a excepción de la zona costera de Chile que experimentó una reducción de 1°C. Además, se observa un aumento de las precipitaciones anuales en la región suroriental de América del Sur y una tendencia decreciente de las precipitaciones en Centroamérica y la zona centro-sur de Chile. Asimismo, la región ha experimentado cambios en la variabilidad climática y los efectos climáticos extremos la han afectado de manera importante. Estos fenómenos han tenido diversos efectos en las actividades agropecuarias, el agua, la biodiversidad, un alza del nivel del mar, los bosques, el turismo, la salud y las ciudades[2].

Con base en lo anterior, es posible que los latinoamericanos se sientan afectados individual y colectivamente por los efectos adversos derivados de los problemas medioambientales. Esta misma encuesta, otorga algunas pistas para entenderlo. Cuando se les pregunta qué tanto se siente afectados por una lista de 12 asuntos mundiales, el cambio climático y los desastres naturales tienen los mayores porcentajes de respuestas afirmando que estos asuntos les afectan mucho o algo. Como se observa en la Gráfica 2, las personas sienten que estos problemas les afectan más de manera individual ya que cuando se pregunta qué tanto afectan estos asuntos a su país, los porcentajes disminuyen. Las personas consideran que el narcotráfico y el crimen transnacional, así como las crisis económicas internacionales afectan mayormente a sus países.

Hasta ahora se ilustrado que, en general, los latinoamericanos otorgan una importancia especial a los temas medioambientes y que se sienten personalmente afectados por el cambio climático y los desastres naturales. Ahora bien, dentro de los 7 países encuestados, ¿cuáles son las diferencias de percepción sobre el tema? Como se señala en la Gráfica 3, los brasileños otorgan una mayor importancia a la protección del medio ambiente como objetivo de política exterior, seguidos por los colombianos y los argentinos. Sin embargo, las diferencias de percepción entre cada uno de los países es baja y no estadísticamente significativa.

Entre los ciudadanos de los 7 países encuestados, ¿quiénes se consideran mayormente afectados por el calentamiento global? Las Gráficas 4 y 5 muestran que, en general, los colombianos se sienten más afectados por el cambio climático que los ciudadanos de otros países. Por el contrario, los brasileños expresaron un menor porcentaje de afectación en comparación con otros países latinoamericanos.

En conclusión, los latinoamericanos otorgan una alta importancia a la protección al medio ambiente como objetivo de política exterior y consideran que los problemas derivados del medio ambiente los afectan de manera importante a ellos y en un grado menor a sus países. En un contexto de diálogo internacional como la COP21, es posible afirmar que los ciudadanos latinoamericanos son sensibles a los temas que se discuten a nivel global y consideran que sus gobiernos deben promover la protección del medio ambiente en este tipo de foros internacionales. Será interesante conocer los resultados de estas conferencias y observar si la opinión pública latinoamericana se ve reflejada en las posiciones que expresan sus gobiernos.

Animal Político por Karen Marín es Profesora Asociada de la División de Estudios Internacionales del Centro de Investigación y Docencia Económicas, CIDE (@CIDE_MX)

Fuentes

CEPAL. La economía del cambio climático en América Latina y el Caribe: Paradojas y desafíos del desarrollo sostenible. Chile: CEPAL, 2015.

Las Américas y el Mundo 2014-2015: Opinión Pública y Política Exterior. Datos disponibles aquí.

[1] Las Américas y el Mundo es un proyecto de investigación de una red de instituciones académicas del continente americano que se dedica a estudiar, en forma sistemática y periódica, la opinión pública y la cultura política de los ciudadanos de los países de la región sobre aspectos clave de política exterior y relaciones internacionales. La coordinación regional del proyecto tiene su sede en México, en la División de Estudios Internacionales del Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE). Para mayor información aquí.

[2] Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), La economía del cambio climático en América Latina y el Caribe: Paradojas y desafíos del desarrollo sostenible, (Chile: CEPAL, 2015).