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El GRI es el estándar de reporte de sostenibilidad más usado del mundo. Además, ayuda a las organizaciones a informar sus impactos sobre la economía, el ambiente y las personas con reglas comunes. Por eso, conocer su estructura es clave para preparar un reporte creíble y útil.
¿Qué es el GRI?
El GRI, o Global Reporting Initiative, es una organización internacional independiente que crea los estándares más utilizados para elaborar reportes de sostenibilidad. Así, sus estándares permiten que empresas, gobiernos y organizaciones civiles informen con un lenguaje común. En concreto, revelan sus impactos más significativos sobre la economía, el medio ambiente y las personas, incluidos los derechos humanos.
Sin embargo, el GRI no certifica ni califica empresas. En cambio, su función es definir qué información debe revelarse y cómo presentarla. De este modo, cualquier lector puede comparar reportes de distintas organizaciones y sectores con los mismos criterios.
¿Cómo surgió el GRI?
El GRI se fundó en 1997 en Boston, con el objetivo de crear el primer mecanismo de rendición de cuentas ambiental para las empresas. Después, amplió su mirada a los temas sociales, económicos y de gobernanza.
Desde entonces, estos son sus hitos principales:
- 2000: primero, publica la primera versión de sus guías de reporte.
- 2002: luego, traslada su secretariado a Ámsterdam, Países Bajos.
- 2016: después, pasa de las guías a los Estándares GRI, el primer estándar global de reporte de sostenibilidad.
- 2021: finalmente, revisa los estándares universales, vigentes para los reportes desde el 1 de enero de 2023.
¿Para qué sirven los Estándares GRI?
Los Estándares GRI sirven para que una organización entienda, mida y comunique sus impactos de forma transparente. En la práctica, además, cumplen cuatro funciones:
- Comparabilidad: es decir, permiten contrastar el desempeño de distintas organizaciones con reglas iguales.
- Rendición de cuentas: ofrecen a los grupos de interés información verificable sobre lo que la empresa hace bien y lo que debe mejorar.
- Gestión interna: también obligan a ordenar datos que suelen estar dispersos entre áreas.
- Base para otros marcos: por último, su información alimenta reportes integrados, cuestionarios de inversionistas y evaluaciones ASG.
Por otra parte, su alcance es amplio. De acuerdo con el propio GRI, con datos de una encuesta global de 2024, lo usa 71% de las cien empresas más grandes de 58 países. Además, lo usa 77% de las 250 mayores multinacionales.
¿Qué es la materialidad de impacto en el GRI?
La materialidad de impacto es el enfoque central del GRI. Es decir, consiste en identificar los temas en los que la organización genera sus impactos más significativos, positivos o negativos, reales o potenciales, sobre la economía, el ambiente y las personas.
Aquí, precisamente, está la diferencia con las NIIF S1 y S2 del ISSB. Estas miran en sentido contrario: cómo la sostenibilidad afecta las finanzas de la empresa. Por eso muchas organizaciones combinan ambos enfoques en un análisis de doble materialidad.
¿Cómo se estructuran los Estándares GRI?
En general, los Estándares GRI se organizan en tres series que funcionan juntas:
| Serie | Qué contiene | Ejemplos |
|---|---|---|
| Estándares Universales | Reglas que aplican a toda organización | GRI 1 Fundamentos, GRI 2 Contenidos generales, GRI 3 Temas materiales |
| Estándares Sectoriales | Temas probablemente materiales para un sector | GRI 11 Petróleo y gas, GRI 14 Minería |
| Estándares Temáticos | Contenidos para informar sobre cada tema | Biodiversidad, empleo, agua, cambio climático |
Estándares Universales
Son obligatorios para cualquier reporte. Primero, GRI 1 explica los principios y requisitos. Luego, GRI 2 pide datos de la organización, como su estructura, gobernanza y políticas. Finalmente, GRI 3 guía el proceso para definir los temas materiales.
Estándares Sectoriales
Por su parte, señalan los impactos más probables de cada industria. Hasta ahora, el GRI publicó cuatro estándares sectoriales:
- GRI 11: Petróleo y gas (2021).
- GRI 12: Carbón (2022).
- GRI 13: Agricultura, acuicultura y pesca (2022).
- GRI 14: Minería (2024), vigente para los reportes desde enero de 2026.
Además, tiene en preparación un estándar para banca, mercados de capital y seguros, previsto para 2027, y otro para textiles y confección.
Estándares Temáticos
Cada uno cubre un tema concreto, desde residuos hasta salud y seguridad en el trabajo. Además, varios se renovaron recientemente. GRI 101 Biodiversidad (2024) rige desde 2026, mientras que GRI 102 Cambio climático y GRI 103 Energía (2025) entran en vigor en 2027.
¿Cuáles son las formas de reportar con GRI?
El GRI admite dos niveles de uso:
- De conformidad con los Estándares GRI: la organización cumple los nueve requisitos de GRI 1, reporta todos sus temas materiales e incluye un índice de contenidos completo.
- Con referencia a los Estándares GRI: en cambio, la organización usa algunos estándares para informar sobre temas específicos, sin cumplir todos los requisitos.
En ambos casos, el reporte incluye un índice de contenidos GRI, una tabla que indica en qué página se encuentra cada contenido. Por eso, para quien empieza, el uso con referencia es una entrada razonable.
¿Cómo se elabora un reporte con los Estándares GRI?
Un reporte GRI sigue, en términos generales, seis pasos:
- Definir el periodo, el perímetro de la organización y el equipo responsable.
- Identificar los impactos reales y potenciales, con apoyo del estándar sectorial si existe.
- Priorizar los impactos y fijar la lista de temas materiales, conforme a GRI 3.
- Recopilar los datos de GRI 2 y de los estándares temáticos de cada tema material.
- Redactar el reporte y armar el índice de contenidos GRI.
- Finalmente, notificar al GRI el uso de sus estándares y, si se busca más credibilidad, someter el reporte a verificación externa.
¿Cómo se relaciona el GRI con otros marcos de reporte?
El GRI no compite con los demás marcos: los complementa. De hecho, sus estándares se diseñaron para ser compatibles con las normas del ISSB, centradas en la materialidad financiera. También son compatibles con los ESRS europeos, que adoptan la doble materialidad.
Por eso es frecuente que una empresa use el GRI como columna vertebral de su reporte y añada, encima, los requisitos de otros marcos. Así evita duplicar esfuerzos y responde a públicos distintos con un solo proceso de recopilación de datos.
¿Cómo se usa el GRI en México y Latinoamérica?
En México y Latinoamérica, el GRI es el estándar de referencia de los reportes voluntarios de sostenibilidad. Lo usan grandes empresas, pero también universidades, organizaciones civiles y pymes que quieren ordenar su información para clientes y financiadores.
No obstante, el panorama cambió con la nueva regulación. Desde 2026, las emisoras de la bolsa mexicana deben presentar su informe de sostenibilidad conforme a las NIIF S1 y S2. Sin embargo, el GRI no pierde vigencia: sigue siendo la herramienta para informar los impactos hacia el entorno, que la norma financiera no cubre. Asimismo, fuera de la bolsa conviven con él las NIS del CINIF.
El GRI sigue siendo el idioma común de los reportes de sostenibilidad
Después de más de dos décadas, el GRI continúa como punto de partida de la mayoría de los reportes de sostenibilidad del mundo. Su fortaleza está en mirar hacia afuera: qué le hace la empresa a la economía, al ambiente y a las personas.
Por lo tanto, para una organización que empieza, sus estándares son una guía práctica para ordenar datos, dialogar con sus grupos de interés y prepararse para las exigencias regulatorias que vienen. Al mismo tiempo, el resto de los marcos se apoya, en buena medida, sobre esa base.